教師から見れば、いい子なのだろう。
真面目で、几帳面で、与えられた課題にコツコツ取り組む。
わからないところがあれば、立ち止まって考える。
問題集は、一ページ目から順番に進める。
何とも模範的な学習態度ではないか。
ところが、こういう人間は、試験勉強では苦労することがある。
一つの問題にこだわって、いつまでも先へ進めない。
全部理解しなければ気が済まない。
そのうち、試験日が来てしまう。
教師から見ればいい子なので、余計に質（たち）が悪い。
私は、そんなことを考えるようになっていた。
何度も公務員試験に落ちたからである。
7月。
多くの公務員受験生が受験する試験があった。
国立大学法人等職員採用試験である。
当時、私が受験した第1次試験は、120分の教養試験のみだった。
専門試験はない。
教養試験だけで合否が決まる。
私は、この試験に一縷の望みを託した。
この頃になると、ほかの公務員受験生たちは、徐々に面接対策についても考え始める時期だった。
筆記試験を突破した後、どのような質問をされるのか。
志望動機をどう伝えるのか。
自己PRをどうまとめるのか。
そうしたことも、考えなければならない。
しかし、私には、それ以前の問題があった。
そもそも、まだ一度も筆記試験を突破したことがないのである。
面接対策など、考えている場合ではない。
まずは筆記試験に合格しなければならない。
面接が得意だろうが苦手だろうが、第1次試験で落ちれば披露する機会さえ与えられないのだ。
だからこそ、今回は何としても通過したかった。
教養試験だけである。
これまで勉強してきたことを、120分間で発揮する。
それで合格できれば、ようやく次の選考へ進める。
少なくとも、今までとは違う結果になるかもしれない。
7月の暑い日差しを浴びながら、私は試験会場へ向かった。
すでに筆記試験は何度も受けている。
試験場へ向かい、問題を解き、解答用紙を提出する。
その一連の流れには、もう慣れていた。
慣れたところで、合格できるとは限らないのだが。
私は教養試験を受けた。
最善は尽くした。
あとは結果を待つだけである。
不合格だった。
まただ。
これで、未だに筆記試験に合格したことがない。
専門試験があるなら、まだわかる。
試験科目が多く、勉強しなければならないことも増える。
しかし、今回は教養試験だけだった。
それでも落ちる。
私は、よほど試験に向いていないのではないか。
そんなことを考えた。
もちろん、教養試験だけだから簡単だというわけではない。
教養試験にも幅広い分野があり、限られた時間で得点しなければならない。
それくらいはわかっている。
しかし、わかっていても、納得できない。
一体、何のために勉強してきたのだろう。
勉強しても、勉強しても、第1次試験で落ちる。
ここまで来ると、勉強時間の問題だけではない気がしてくる。
そもそも、自分は試験勉強というものに向いていないのではないか。
私は、自分の性格について考え始めた。
試験に向いていない人間には、どのような特徴があるのだろう。
私は、二つ思い当たるものがあった。
完璧主義。
そして、几帳面さである。
一見すると、どちらも長所のように聞こえる。
真面目に努力する。
一つずつ丁寧に取り組む。
わからないところを放置せず、理解できるまで考える。
何も悪いことはないではないか。
むしろ、学校では好ましい態度とされることもあるだろう。
しかし、試験勉強となれば、話は別である。
例えば、問題集を一ページ目から順番に進めようとする人。
わからない問題があれば、その場で立ち止まる。
解説を読み、関連する知識まで調べ、納得するまで次へ進まない。
そして、ようやく理解できた頃には、随分と時間が経っている。
もちろん、これは一つの極端な例である。
しかし、私には、こうした考え方が他人事とは思えなかった。
私は典型的な完璧主義者だ。
神経質でもある。
何かを始める前に、考え込んでしまう。
準備を整えたい。
失敗しないようにしたい。
納得できる状態で取りかかりたい。
そう考えるうちに、なかなか先へ進めない。
とりあえずやってみる。
それができない。
だから、考える前にまず行動できる人を尊敬する。
私は、そういう人間になりたかった。
公務員試験は、試験範囲が膨大である。
すべてを完璧に理解してから本番に臨もうとすれば、いくら時間があっても足りない。
限られた時間の中で、何を優先して勉強するのか。
どこに時間をかけ、どこを割り切るのか。
それを考えなければならない。
大雑把に全体を見渡し、計画的に勉強を進める。
そして、計画どおりにいかなければ、その都度修正する。
勉強というのは、本来そういうものなのだろう。
少なくとも、今の私はそう考えている。
真面目にやればよい。
コツコツ頑張ればよい。
それだけでは、合格できないこともある。
私は、何度も第1次試験に落ちる中で、そのことを思い知らされていた。
もっとも、完璧主義が私の不合格の原因だったと証明されたわけではない。
単純に学力が足りなかったのかもしれない。
時間の使い方に問題があったのかもしれない。
勉強する範囲を間違えていたのかもしれない。
実際の点数や分野別の成績を分析しなければ、断定はできない。
それでも、私は自分の性格を疑わずにはいられなかった。
真面目に努力しているつもりだった。
しかし、その真面目さが結果につながっていない。
それどころか、足を引っ張っているのではないか。
教師から見ればいい子。
試験では不合格。
何とも報われない話である。
もし、当時の自分に助言できるなら、試験範囲全体を見渡して、勉強する順序をよく考えろと言いたい。
一つの問題に時間をかけすぎるな。
完璧を目指すより、合格するために必要な得点を考えろ。
計画を立てても、そのとおりに進まないことはある。
ならば、計画を修正すればよい。
そして、公務員試験だけにこだわりすぎるな。
民間企業への就職も視野に入れた方がよい。
そう言いたい。
もっとも、そんなことは、不合格を重ねた今だから言えるのである。
当時は目の前の試験に合格することしか考えられなかった。
一度でもいい。
まずは、第1次試験を通過したかった。
それだけだった。
そんな折、Twitter、現在のXなどで、公務員試験の情報を調べていると、時折、信じられないような人間を見かける。
教員採用試験と、市役所の採用試験。
その両方に合格している人間である。
二つとも合格。
何ということだ。
私は、一つの筆記試験に合格することすらできない。
ところが、世の中には、複数の採用試験に合格している人間がいる。
しかも、どちらへ進むか選べるのだ。
本当に、本当に羨ましい。
どちらに行こうか悩むなんて、贅沢だ。
私は、何をすれば合格できるのか悩んでいる。
向こうは、合格した後、どちらを選ぶかで悩んでいる。
同じ就職活動をしているはずなのに、悩みの種類がまるで違う。
もちろん、本人たちにも、それぞれ事情があるのだろう。
二つの仕事のどちらを選ぶかは、決して簡単な問題ではないはずだ。
そんなことは、私にもわかる。
しかし、だからといって羨ましくなくなるわけではない。
二つの合格を手にした人間の悩み。
一つの合格すら手にできない人間の悩み。
私は、後者だった。
試験範囲を見直し、勉強方法を考え、完璧主義を反省する。
そうやって何とか一つの合格を手に入れようとしている間に、ほかの人間は、すでに複数の合格先を持っている。
どれほど頑張れば、そこにたどり着けるのだろう。
いや、そもそも、たどり着けるのだろうか。
私には絶対追いつけないんだろうなあ。
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