「3次試験ならもう受かったということでいいですかね～ハハハ」
大学の就職課から、そんなことを言われた。
11月のことである。
私はまだ、内定を一つも持っていなかった。
周囲の学生たちは、とっくに就職活動を終えている。
卒業論文のことを考えている人間もいるだろう。
しかし、こちらは未だに公務員試験を受け続けている。
しかも、まだ3次試験だ。
一体、いつまで就職活動をすればいいのだろう。
当時、東大和市では10月に独自日程の職員採用試験が実施されていた。
たしか、第5次試験まであったと思う。
市役所の採用試験には、こうした長丁場のものが珍しくない。
筆記試験の負担は比較的軽く、その分、面接やグループワークが重視される。
私には、そんな試験に見えた。
もっとも、筆記試験で落ち続けていた私に、選り好みする余裕などない。
もう、ここに賭けるしかなかった。
何度も試験に落ちているうちに、季節は秋になっていた。
それでも、東大和市の第1次試験は通過できた。
続く第2次試験の集団面接にも合格した。
そして、ついに第3次試験である。
気づけば11月。
ほかの学生が就職活動を終えていく中、私はまだ採用試験の途中にいた。
ちょうどその頃、大学の就職課から電話があった。
「まだ報告がないんですけど、就職先は決まっていますか？」
うるせえ！
決まってねえから報告してないんだろ！
カス。
そう返したかった。
しかし、さすがにそんなことは言わない。
私は、公務員試験を受験していることを正直に伝えた。
選考はすでに3次試験まで進んでいる。
その説明を聞いた就職課の職員は、呑気な口調でこう言った。
「3次試験ならもう受かったということでいいですかね～ハハハ」
そうなったら、どんなにうれしいことか。
私はまだ、一度も内定をもらっていないのである。
しかも、この先の選考が残っている。
3次試験に進んだことと、採用されることは、まったく別の話だ。
それでも、ここまで来たからには、もう落ちたくなかった。
学生時代の就職活動も、いよいよ終盤である。
できれば、これ以上続けたくない。
第2次試験の集団面接を受けたときには、職員の印象も悪くなかった。
そのときの話については、後日詳しく書こうと思う。
少なくとも、私は東大和市に対して、それなりに良い印象を持っていた。
だからこそ、合格したかった。
第3次試験は、グループワークである。
私に言わせれば、グループワークほど運に左右される試験もない。
どんなメンバーと一緒になるか。
誰が司会を引き受けるか。
ほかの受験者が、どのような意見を持ってくるか。
自分一人では、どうにもならない部分が多い。
とはいえ、そんなことを嘆いていても仕方がない。
試験なのだから、与えられた条件で結果を出すしかない。
今回のお題は、おおむね次のようなものだった。
「東大和市の訪問者・定住者を増やすための施策を考え、市長にプレゼンテーションするつもりで模造紙にレジュメを作成せよ」
まず、個人で考える時間が与えられた。
その後、別室へ移動してグループワークが始まる。
メンバーは8人。
男女は半々くらいだったと思う。
順番に軽い自己紹介を済ませ、いよいよ本題に入った。
なお、討論の最後には、3分程度の発表時間が設けられていた。
発表者の人数に制限はない。
一人で全部説明してもよいし、複数人で分担してもよい。
さらに、誰がどれだけ話すかについても、特に指定はなかった。
なかなか自由度の高い試験である。
しかし、自由だからといって、簡単になるわけではない。
8人の意見をまとめ、模造紙に整理し、市長に説明するつもりで発表する。
それを、限られた時間の中で完成させなければならない。
果たして、どんな議論になるのだろう。
私は、ほかのメンバーの出方をうかがいながら、討論に臨んだ。
さて、ここからが本題である。
グループワークで何を話し、私がどのような提案をしたのか。
その詳しい内容はPart.2で述べようと思う。
今回は、試験が終わった後の話をしたい。
グループワーク終了後、メンバーの一人が私に話しかけてきた。
「いやぁ～Aさんすごいっすね。Aさんの意見聞いたとき、それだ！！て思いましたよ」
私は、実際にそう言われた。
お世辞だったのかもしれない。
しかし、少なくとも、その受験者は私の意見を高く評価してくれたらしい。
そして、私自身も手応えを感じていた。
討論では、私が意見を述べたとき、ほかのメンバーの多くが賛同してくれたように見えた。
私が考えたのは、単なる市の施策の紹介ではない。
東大和市の訪問者や定住者を増やすために、何をすべきなのかという提案である。
ほかのメンバーの意見は、市のホームページに載っている情報を覚えてきたようなものが多く、私には似たり寄ったりに思えた。
もちろん、それらの情報を踏まえて考えることにも意味はある。
しかし、せっかく8人で討論するのだから、既存の施策を並べるだけでは物足りない。
私としては、もっと建設的で、斬新なアイデアを出したかった。
そして、それができたと考えていた。
自画自賛になるが、メンバーの中でも、自分が最も建設的かつ斬新な提案をしたと思っている。
大きな失敗もしていない。
自分の発言をきっかけに、議論も活性化した。
少なくとも、私にはそう見えた。
そして何より、討論を終えた後、実際に私の意見を褒めてくれた受験者がいる。
これは、悪い結果ではないだろう。
私はそう考えていた。
大学の就職課には、3次試験まで進んだなら、もう合格したようなものではないかと言われた。
グループワークでは、ほかの受験者から「それだ！！」と褒められた。
私自身も、自分の能力を発揮できたと思っていた。
ここまで来たら、もう落ちたくない。
いや、今度こそ合格したい。
そう思っていた。
しかし、結果は不合格だった。
第3次試験で、落ちたのである。
結局、内定ゼロのまま12月を迎えた。
あの受験者が、私の何を「すごい」と思ったのか。
そして、私がそれほど自信を持っていたグループワークで、実際には何が起きていたのか。
詳しい話は、Part.2に続く。
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