本当に悲しかったことなど、面接で話せるわけがない。
しかし、公務員試験では、そういうことを平気で訊かれる。
「最近あった悲しかったことは何かある？」
私は、この質問に面食らった。
もちろん、悲しかったことならいくらでもある。
問題は、その中から何を話すかである。
本来なら、今回の記事で試験全体を総括する予定だった。
ところが、書き始めたら筆が乗ってしまった。
そこで、今回は第2回個別面接について詳しく書き、対策方法や成績開示については次回に回すことにする。
前回は、面接官に「全然わからないね」と言われたところまで、一気に話を進めた。
その言葉に至るまでには、まだ書いていないやり取りがある。
少し時間を戻そう。
面接は、5分間のプレゼンテーションから始まった。
私は緊張で表情が強ばりながらも、口角を上げ、できるだけ軽快に話していた。
自分の特異な人生経験を、存分に盛り込んだプレゼンテーションである。
きっと、面接官にも魅力的に映るだろう。
そう思っていた。
そもそも、私は第1次試験を突破している。自分の経験には、それなりに評価されるものがあるはずだ。
ところが、現実はそう簡単にはいかなかった。
「5分経過しました。プレゼンテーションを終了してください」
面接官の声が響いた。
終わってしまった。
いや、終わらされてしまった。
あと40秒ほどあれば、最後まで話せたと思う。
蛍光灯の人工的な光に照らされた会議室の真ん中で、独りぼっちの高齢公務員受験者が、絶望の縁に立たされている。
やらかした。
一瞬、面接そのものが終わってしまったかのように感じた。
RPGでいえば、突然、目の前が真っ暗になった状態である。
しかし、まだだ。
プレゼンテーションが5分間に収まらなかっただけではないか。
この後には通常の個別面接がある。
面接全体の出来で評価されるのだから、いくらでも挽回できるはずだ。
私は、珍しくすぐに頭を切り替えることができた。
いや、今にして思えば、単に吹っ切れただけかもしれない。
着席し、面接が始まった。
最初に質問してきたのは、端に座っていた年配の女性だった。
「志望動機を教えてください」
「この学科はどういう勉強をするんですか」
まずは軽いジャブである。
ほかにも簡単な質問が続いたが、ここまでは問題なく受け答えできたと思う。
しばらくして、質問する役割が白髪の面接官に移った。
ここで、思いがけないことを言われた。
「さっきのプレゼンさあ、続きが気になるから最後までやってよ」
何？
そんなことが許されるのか。
5分間を超えたら強制的に打ち切られると説明されたばかりである。
私は、すっかり終わったものと思っていた。
ところが、続きをやっていいと言う。
これは、多少なりとも私に興味を持ってくれているということではないか。
そうでなければ、わざわざ続きを聞く必要などない。
私はそう解釈した。
評価が悪ければ、そのまま次の質問へ移ればいいはずだ。
つまり、これは好意的な反応なのではないか。
俄然、やる気が出てきた。
私は溌剌とした態度で、プレゼンテーションを再開した。
今度は最後まで話すことができた。
「なるほどね」
面接官がそう言った。
反応は上々だ。
少なくとも、私はそう受け取った。
プレゼンテーションが終わると、今度は長所を尋ねられた。
これは面接カードにも記入してある。
続いて短所。
ここまでは想定の範囲内だった。
ところが、次の質問には困った。
「自分の短所が原因の失敗談は何かある？」
仕事での失敗談なら、いくつか思い当たる。しかし、質問の意図を確かめておきたい。
「それは仕事においてですか、プライベートにおいてですか」
「どっちでもいいよ」
なるほど。
私は、プライベートの失敗談を話すことにした。
正直、まったく用意していなかった質問である。
そこで、地味な実体験を即席で適当に盛って話した。
すると、面接官全員に笑われた。
これは悪くない。
私はそう思った。
単に真面目なだけでなく、ユーモアもある受験者だとアピールできたのではないか。
少なくとも、面接官たちは笑ってくれた。
私は、秋季チャレンジでは、ただ真面目なだけの人間よりも、向上心や行動力があり、組織に新しい風を吹き込める人物が求められていると考えていた。
その人物像に、自分は近づけているのではないか。
プレゼンテーションを打ち切られたことなど、もう大した問題ではないように思えた。
このときの私に、怖いものはなかった。
白髪の面接官から、再び質問が飛んだ。
「そこ、ホワイトボードに○○って書いてあるけど、例えばどういうこと？」
私は、自分の経験を例に挙げて説明した。
「××において＃＃したということがあります」
ところが、面接官は、さらにこう言った。
「じゃあ、ここであなたの長所を○○してみて」
は？
そんなことを言われても困る。
私がアピールした能力は、そもそも文書に関する能力なのだ。
その場で実演するような性質のものではない。
しかし、「それは面接で披露できる能力ではありません」と言い返すわけにもいかない。
何とか即興で示すしかなかった。
アドリブ力が試されていると思えば、少しは気が楽になる。
意外に思われるかもしれないが、私はアドリブで気の利いた返しができるタイプなのだ。
少なくとも、自分ではそう思っている。
そこで、即興で説明した。
「＆＆ということです」
「…………」
面接官は、首を捻っていた。
どうやら、納得していないらしい。
説明を続けても、相手に伝わっている感触がない。
あまりにも首を捻るものだから、つい私の方から訊いてしまった。
「理解できましたか」
「いや、全然」
全然。
これほど簡潔な返答も珍しい。
私は、もう一度説明した。
「！！ということです」
「わかんない」
参った。
私は、自分の長所を説明しているはずだった。
ところが、その長所を理解してもらうことすらできない。
自分の能力を示すための面接で、自分の能力について話が噛み合わない。
何とも皮肉な話である。
結局、最後まで納得してもらえないまま、質問は次の面接官に移った。
しかし、私はまだ希望を捨てていなかった。
面接官は5人いる。
そのうち1人と話が噛み合わなかったからといって、それだけで不合格になるわけがない。
純粋な私は、そう考えていた。
次の面接官は、比較的オーソドックスな質問をしてきた。
「自己PRシートに▽▽の推進がしたいって書いてあるけど、▽▽ってどういうこと？」
これは想定質問である。
ノーダメージ。
私は、準備していた内容を答えた。
「希望の部署に配属されるとは限らないけど、それでもやっていける？」
これも想定済みだった。
会心の一撃を返す。
この面接官とは友達になれそうだ。
そんなことまで考えていた。
それにしても、不思議な試験である。
第2回個別面接のために、わざわざ面接カードを書いた。
にもかかわらず、面接官の手元には、第1次試験で提出した自己PRシートもある。
社会人として働いている私に、大学時代のことを尋ねる質問も多い。
どうにも、公務員試験は独特な世界だ。
さて、最後の面接官である。
この人からは、少々面食らう質問が飛んできた。
「最近あった悲しかったことは何かある？」
「えーと……」
困った。
嬉しかったことなら用意してある。
しかし、悲しかったことなど想定していなかった。
私は、その場で何を話すべきか考えた。
そもそも、採用面接で話す悲しみには、適切な程度というものがある。
少なくとも、私はそう考えている。
例えば、親族が亡くなったという話。
それは本当に悲しい出来事だろう。
しかし、面接官にその話をしたところで、相手は困惑するのではないか。
かといって、「今朝、大雨が降ったことです」などと答えるのも考えものだ。
それだけを悲しい出来事として挙げれば、物事を捉える視野が狭い人間だと思われかねない。
では、何を答えればよいのか。
私は二つの条件が重要だと考えた。
一つは、自分の人柄が伝わること。
もう一つは、公務員という仕事への関心を示せることだ。
例えば、九州地方の豪雨によって、多くの住民が避難生活を余儀なくされたという話。
その出来事を悲しいと語れば、自然災害に関心を持ち、行政の役割を理解していることも示せる。
つまり、ただ悲しい出来事を答えるのではない。
悲しかった出来事を通じて、自分がどのような人間なのかを伝えるのである。
採用面接なのだから、それくらい考えなければならない。
しかし、そんなことを悠長に考えていられる時間はない。
面接官は私の回答を待っている。
私は、やっとの思いで、現職で経験した悲しかった出来事を絞り出した。
すると、かなり突っ込んだ質問をされた。
私は何とか答えた。
もう、それで納得してくれ。
正直なところ、本当に悲しかったことなど、面接で話せるわけがない。
この年齢になって、まだ公務員試験を受けていること。
子供のころに思い描いていた夢が、ことごとく叶わなかったこと。
理不尽で、悲しいことなら、いくらでもある。
しかし、それをそのまま面接官に話してどうなるのだろう。
本当に悲しかったことを答えたところで、私の人柄や、公務員としての適性がうまく伝わるとは限らない。
そもそも、そんな話を採用面接でしたいわけではない。
理解してほしい。
私は、悲しかったことがないから答えに詰まったのではない。
悲しかったことがあるからこそ、何を答えればよいのかわからなくなったのだ。
「それでは面接は以上です。退出してください」
「はい。ありがとうございました」
終わった。
長かった第2次試験も、これですべて終了である。
振り返ってみると、プレゼンテーションでは時間を超過し、途中で打ち切られた。
長所を即興で示そうとしたときには、面接官に「全然わからない」と言われた。
悲しかったことを尋ねられ、答えに詰まる場面もあった。
しかし、うまく答えられた質問も多かった。
プレゼンテーションの続きを聞いてもらえたし、面接官全員を笑わせることもできた。
想定質問には、準備していた回答を返せた。
全体としては、まずまずの及第点ではないか。
私はそう考えていた。
社会人経験があるにもかかわらず、大学時代についての質問が多かったことには驚いたが、それも含めて、やれるだけのことはやった。
あとは、結果を待つだけだ。
そして、12月上旬。
いよいよ合格発表の日が来た。
私は、神奈川県庁まで直接、合格者の掲示を見に行くことにした。
合格発表日の翌日は休みだったこともあり、わざわざ交通費と時間をかけて横浜へ向かった。
なぜ、そんなことをしたのか。
7割方、合格していると思っていたからだ。
全体を通して、致命的な失敗はなかった。
少なくとも、私自身はそう評価していた。
これまで何度も公務員試験に落ちてきた。
学生時代には、この神奈川県庁まで成績開示に来たこともある。
あのときは、下位だった。
その帰りに横浜の街を眺め、こんなところで働けたら幸せだろうな、と思ったのを覚えている。
今度こそ、合格したことを確かめに行くのだ。
帰りには、横浜でケーキでも買って帰ろうか。
合格祝いである。
どこのケーキ屋がいいだろう。
せっかく横浜まで行くのだから、少しは美味しいものを買いたい。
私は、食べログを開いた。
横浜のケーキ屋のランキングを調べる。
店によって評価も違う。どこにしようか。
1時間以上かかる移動時間。
公務員試験の受験者が、合格祝いのケーキを買うために、食べログで横浜のケーキ屋を探している。
そんな光景が、そこにはあった。
この後、人生で二度目の神奈川県庁で、再び不合格の苦汁をなめることになるとも知らずに。
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